Kapitel 19

und, innerhalb des Türrahmens stehend, folgten sie eifrig jedes
Bewegung des Kommissars der, bis zur Ankunft des Schlossers,
machte links ungeschützt eine fliegende Prüfung von den Bündeln Dokumenten
auf dem Schreibtisch.

Nach einer Weile, und unfähig irgend länger zu zügeln:

"Es wäre indiskret", erkundigte sich der alte Bronzehändler schüchtern,
"um die Natur von den Gebühren gegen diesen schlechten Favoral zu verlangen?"

"Unterschlagung, Herr."

"Und ist die Menge groß?"

"Es war klein gewesen, sollte ich Diebstahl gesagt haben.  Unterschlagend beginnt
nur, wenn die Summe eine runde Figur erreicht hat."

Ärgerlich über den sardonischen Laut des Kommissars:

"Die Tatsache ist", setzte M. Chapelain fort, "Favoral war unser Freund;  und,
wenn wir ihn aus dem Kratzen herausholen könnten, würden wir alles bereitwillig
tragen Sie bei."

"Es ist eine Sache von zehn oder zwölf Millionen, Gentlemanen."  War es
möglich?  War es sogar wahrscheinlich?  Könnte irgend, einer stellt sich so viel vor
Millionen, die durch die Finger von M. de Thaller's methodic rutschen,
Kassierer?

"Ah, Herr!" rief Mme.  Favoral, "wenn irgendeine Sache erleichtern könnte, mein
Gefühle, die Ungeheuerlichkeit dieser Summe würde.  Mein Ehemann war ein Mann davon
einfache und bescheidene Geschmäcke."

Der Kommissar schüttelte seinen Kopf.

"Es gibt bestimmte Leidenschaften", er störte, "den nichts verrät,
äußerlich.  Spielend ist schrecklicher als Feuer.  Nach einem Feuer, einigem,
verkohlt, werden Reste gefunden.  Was wird nach einem verlorenen Spiel dort verlassen?
Vermögen werden vielleicht in den Wirbel des bourse geworfen, ohne eine Spur,
von ihnen das übrig Sein."

Die unglückliche Frau wurde nicht überzeugt.

"Ich konnte fluchen, Herr", sie protestierte, "daß ich wußte, wie mein Ehemann
ausgegeben stündlich von seinem Leben."

"Fluchen Sie nicht, Madame."

"All unsere Freunde werden Ihnen sagen, wie sparsam mein Ehemann war."

"Hier, Madame, zu sich und Ihren Kindern, ich habe keinen Zweifel;