Kapitel 38

Schatten von Achilles verschwand. Die Musik, manchmal wild und manchmal
klagend, folgte den Gedanken an die Personen im Drama. Das
Zuschauer platzten in Applaus herein.

Paphnutius, der göttliche Wahrheit murmured zu allem anwandte,--

"Diese Fabel zeigt, wie grausam die Anbeter falscher Götter waren."

"Alle Religionen züchten Verbrechen", antwortete dem Epicurean. "Erfreulicherweise, ein
Griechisch, das göttlich weise war, hat Männer davon von dummem Terror befreit das
unbekannt--"

Nur in diesem Moment, Hecuba, ihr weißer Haar dishevelled, ihre Robe,
zerlumpt, kam aus dem Zelt heraus, in dem sie gefangen gehalten wurde. Ein langes
sigh ging vom Publikum nach oben, als ihre betrübliche Figur erschien. Hecuba
war von einem prophetischen Traum gewarnt worden und beklagte das Schicksal ihrer Tochter
und sie eigen. Ulysses näherte sich ihr und bat sie, Polyxena aufzugeben.
Die alte Mutter riß ihr Haar, Zitze ihre Nägel in ihre Wangen, und küßte
die Hände des grausamen Häuptlings das, mit unpitying-Ruhe, schien
um zu sagen--

"Seien Sie weise, Hecuba, und gibt Notwendigkeit nach. Es gibt viel unter uns alt
Mütter, die für ihre Kinder weinen und jetzt unter den Kiefern davon schlafen,
Ida."

Und Hecuba, ehemals Königin der florierenden Stadt in Asien, und jetzt
ein Sklave gebeugt ihren unglücklichen Kopf in den Staub.

Dann wurde der Vorhang vor einem der Zelte gehoben, und die Jungfrau
Polyxena erschien. Ein Zittern kam durch alle Zuschauer durch. Sie hatten
erkannte Thais. Paphnutius sah wieder die Frau, daß er gekommen war, um zu streben.
Mit ihrem weißen Arm hielt sie den schweren Vorhang über ihrem Kopf. Unbeweglich
als eine herrliche Statue, sie ausgehalten, mit einem Aussehen von Stolz und Rücktritt
in ihren violetten Augen, und ihre prächtige Schönheit machte davon einen Schauder
Mitgefühlspaß durch alles, das sie erblickte.

Ein Murmeln von Applaus uprose und Paphnutius, seine Seele agitiert, und
beide Hände zu seinem Herzen zu drücken, seufzte--